H Ε3 2014 έφτασε στο τέλος της, δίνοντας ξανά ραντεβού με τους gamers όλου του κόσμου για του χρόνου. Υπολογίζεται ότι στο φετινό μεγάλο πανηγύρι του gaming, το οποίο διεξήχθη στο Los Angeles Convention Center συμμετείχαν περισσότερα από 50.000 άτομα από 100 χώρες, εκπροσωπώντας όλους τους τομείς του gaming. Μάλιστα, ενδεικτικό της τεράστιας επιτυχίας του event ήταν ότι η φετινή γιορτή του gaming απέφερε στην πόλη του Los Angeles, το διόλου ευκαταφρόνητο ποσό των 40 εκατομμυρίων δολαρίων. Στη φετινή “παρέλαση” είδαμε πολλά και προπάντων παρακολουθήσαμε την προσπάθεια της Microsoft, της Sony και της Nintendo να κάνουν αισθητή την παρουσία τους με την κυκλοφορία πολλών και ποιοτικών τίτλων. Άλλωστε στην Ε3 2014, το focus ήταν τα games και μόνο… Για να θυμηθούμε, όμως ξανά τα σημαντικότερα γεγονότα και τις πιο ζουμερές ειδήσεις της E3 2014…
Τα μεγάλα events…
Η πρώτη ημέρα, ήταν εκείνη στην οποία αδιαμφισβήτητα είχαμε τα περισσότερα νέα και τις μεγαλύτερες αποκαλύψεις και ανακοινώσεις. Πρώτη από άλλους, ρίχτηκε στη μάχη η Microsoft, η οποία πραγματοποίησε μία μεγαλοπρεπή παρουσίαση με μπόλικους ΑΑΑ τίτλους. Την παράσταση έκλεψε το Halo Masterchief Collection (περισσότερο και από το Halo 5: Guardians), το οποίο πρόκειται για ένα σούπερ πακέτο – συλλογή για το Xbox One, το οποίο περιλαμβάνει τα Halo 1 – 4 redesigned για να εκμεταλλεύονται τις δυνατότητες του Xbox One, γεγονός που με απλά λόγια μεταφράζεται σε 100 και πλέον multiplayer χάρτες και παρά πολλές ώρες single player game. Επίσης, κατά τη διάρκεια της Microsoft conference εξαιρετικές εντυπώσεις άφησε το καταιγιστικό Sunset Overdrive, το multiplayer Fable Legends, ενώ το κοινό παρακολούθησε σε πρώτη παγκόσμια μετάδοση τη νέα περιπέτεια της Lara Croft, ονόματι Rise of the Tomb Raider, το οποίο θα είναι ένα από τα δυνατά exclusive για το Xbox One. Τέλος, η εμφάνιση του Crackdown 3, αλλά και το remake Phantom Dust ήταν οι πιο δυνατές αποκαλύψεις που έγιναν στο πλαίσιο της Microsoft conference.
Μέτα τη Microsoft, οι προβολείς στράφηκαν Electronic Arts, η οποία θέλησε να μας μεταφέρει σε στον μακρινό γαλαξία με την πρώτη παρουσίαση του Star Wars: Battlefront, παρουσιάζοντας ένα συγκινητικό video, στο οποίο οι developers της Dice ταξίδεψαν στις πραγματικές τοποθεσίες που είχαν γυριστεί οι ταινίες του Star Wars. Το βάρος του event της EA έπεσε στην παρουσίαση του Battlefield: Hardline, το οποίο παίρνει τον κλασικό πυρήνα του Battlefield gameplay και το διανθίζει με μία εσάνς από κλέφτες vs. αστυνόμους. Επιπλέον, η ΕΑ έδειξε περισσότερη δράση από το επόμενο Mirror’s Edge, αλλά λίγα πράγματα από Mass Effect 4 και Dragon Age: Inquisition (η αλήθεια είναι ότι εδώ απογοητευτήκαμε λίγο, καθώς περιμέναμε περισσότερα). Ως είθισται ένα πολύ μεγάλο μέρος της παρουσίασης της αναλώθηκε στην προβολή αθλητικών τίτλων (όπως τα FIFA 15, Madden NFL 15 και PGA Tour).
Η παρουσίαση της Ubisoft που έλαβε χώρα μερικές ώρες αργότερα εκείνη της Electronic Arts, σίγουρα κέντρισε το ενδιαφέρον, καθώς κατά τη διάρκεια της παρουσιάστηκαν τα Far Cry 4, Assassin’s Creed: Unity, The Division, το racing: The Crew και ανακοινώθηκε το Rainbow 6: Siege. Ειδικότερα το Assassin’s Creed: Unity, ξεχώρισε για την καταπληκτική ατμόσφαιρα, αλλά και για την εισαγωγή ενός co-op mode με τη συμμετοχή 4 παικτών που γίνεται για πρώτη φορά στον κόσμο του Assassin’s Creed. Το shooter Division επίσης τράβηξε την προσοχή, λόγω του θέματος αλλά και για τον πανέμορφο κόσμο του. Τέλος, η επίσημη πρώτη του Rainbow 6: Siege άφησε τους περισσότερους στο κοινό με το στόμα ανοικτό, καθώς δεν ήταν μόνο τα πανέμορφα visuals, αλλά και το εξωπραγματικά ρεαλιστικό gameplay, το οποίο δίνει άλλο νόημα στην έννοια του tactical shooter.
Η πρώτη μέρα έκλεισε με την επική παρουσίαση της Sony, η οποία για περισσότερες από δύο ώρες σφυροκόπησε το κοινό με έναν γαλαξία νέων τίτλων. Η λίστα σίγουρα είναι πολύ μεγάλη, όμως αυτά που ξεχώρισαν ήταν το ΜΜΟ Destiny, όπου μαζί με αυτό θα κυκλοφορήσει και ένα νέο bundle, το οποίο θα περιλαμβάνει ένα λευκό PlayStation 4 μαζί με τον τίτλο της Bungie. Στα υπόλοιπα της Sony conference, το Little Big Planet 3 με το live gameplay του επιβεβαίωσε γιατί φέρει τον τίτλο ενός εκ των πιο αναμενόμενων games για το PS4, ενώ το ολόφρεσκο trailer του Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, απέσπασε το χειροκρότημα του πλήθους. Μία πολύ σημαντική ανακοίνωση ήταν αυτή του remake του Grim Fandango, ενός classic adventure που οι πιο παλιές γενιές λάτρεψαν, αλλά και η επίσημη πρώτη του Uncharted 4: A Thief’s End. Στα υπόλοιπα κρατάμε το πολύ καλό gameplay trailer του Batman: Arkham Night, το εξαιρετικά βίαιο in-game trailer του Mortal Kombat X, αλλά και την ανακοίνωση του next-gen Grand Theft Auto V, το οποίο θα κυκλοφορήσει το προσεχή φθινόπωρο όχι μόνο σε PlayStation 4, αλλά και σε Xbox One και PC (επιτέλους)! Ολοκληρώνοντας, τη σύντομη αναφορά μας στη Sony, αξίζει να αναφερθούμε στην παρουσίαση του PlayStation TV, το οποίο θα αποτελεί ουσιαστικά μία μίνι-κονσόλα (μία συσκευή που θα επιτρέπει το remote play και θα δίνει πρόσβαση στις υπηρεσίες του PlayStation Store) με αρχική τιμή στα 99 δολάρια.
Η δεύτερη μέρα είχε σίγουρα τη σφραγίδα της Nintendo, καθώς το Digital Event (μαγνητοσκοπημένη προβολή) της παρουσίασης της απέσπασε κολακευτικά σχόλια από το κοινό και τους εκπροσώπους του τύπου, αποδεικνύοντας ότι ο ιαπωνικός κολοσσός δεν δείχνει να πτοείται ιδιαίτερα από τις χαμηλές πωλήσεις του Wii U. Στα περίπου 45 λεπτά του Digital Event μας τράβηξε τη προσοχή αμέσως το Super Smash Bros., στο οποίο πλέον το Mii του χρήστη θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως playable χαρακτήρας, αλλά και η παρουσίαση των amiibo, των toys-to-life φιγούρων της Nintendo που βασίζονται στην πετυχημένη συνταγή των Skylanders και Disney Infinity. Όπως αναμενόταν βέβαια η ανακοίνωση του νέου Zelda για το Wii U προκάλεσε πάταγο. Μάλιστα, το νέο Zelda θα είναι ο πρώτος τίτλος της σειράς, που θα στηρίζεται σε μία open-world φιλοσοφία. Επιπλέον, όπως ανακοινώθηκε το Bayonetta 2, αναμένεται να κυκλοφορήσει μαζί με τον πρώτο τίτλο της σειράς, ενώ ο τίτλος που συγκέντρωσε το ενδιαφέρον των εκπροσώπων του τύπου ήταν το Star Fox για το Wii U (το οποίο παρουσιάστηκε σε ένα pre-E3 event από τον Shigeru Miyamoto). Τέλος, ένας εναλλακτικός τίτλος που προκάλεσε συζητήσεις ήταν και το Mario Game Maker, στο οποίο οι gamers θα μπορούν να κατασκευάσουν τα δικά τους παιχνίδια με πρωταγωνιστή τον συμπαθή υδραυλικό.
…και άλλα μικρότερα, αλλά ζουμερά νέα!
Πέραν όμως των press conferences των Microsoft, Sony, EA, Ubisoft και του Digital Event της Nintendo, υπήρξαν και άλλες πολλές ενδιαφέρουσες ειδήσεις και παρουσιάσεις, κατά τη διάρκεια της E3 2014. Πιο συγκεκριμένα, αποκαλύφθηκε το WWE 2015, το οποίο θα βασίζεται σε μία next-gen μηχανή γραφικών με τις πρώτες αναφορές να κάνουν ιδιαίτερη μνεία για τα μοντέλα των παλαιστών, τα οποία θα είναι πιο ρεαλιστικά από ποτέ. Επιπλέον, όπως ανακοινώθηκε, ο ιδρυτής της Naughty Dog και πρώην στέλεχος της THQ, Jason Rubin αποφάσισε να ενταχθεί στο δυναμικό της Oculus Rift. Μένοντας στο trendy θέμα της εικονικής πραγματικότητας, το Project Morpheus ήταν και αυτό εκεί με τρία εξαιρετικά demos, όμως παρά την παρουσία του η Sony δεν θέλησε να αποκαλύψει ιδιαίτερες λεπτομέρειες για αυτό στη διάρκεια της press conference της. Συνεχίζοντας την αναφορά μας στο λιγοστό hardware της E3 2014, η Alienware, από ότι φαίνεται βαρέθηκε να περιμένει τα Steam Machines με το Steam OS και το ειδικό controller, για αυτό φιλοδοξεί να κυκλοφορήσει μία δική της πρόταση στον τομέα των σεταρισμένων PC gaming συστημάτων, η οποία θα ονομάζεται Alien Alpha και η οποία θα στοιχίζει κοντά στα 500 ευρώ. Όπως ανακοινώθηκε το συγκεκριμένο σύστημα θα διαθέτει λειτουργικό Windows 8.1 και θα έρχεται μαζί με ένα Xbox controller. Παράλληλα, η Razer ανέφερε ότι η δική της πρόταση στον τομέα των wearable gadgets, το Nabu, έχει ήδη μπει στο στάδιο της beta ανάπτυξης και οι λάτρεις των gadgets πρόκειται να το δουν πολύ σύντομα.
Επιστρέφοντας πάλι στον κόσμο των games, σύμφωνα με τους υπευθύνους του Call of Duty, όσοι ανήκουν στους φανατικούς φίλους του πετυχημένου shooter και προχωρήσουν στην προπαραγγελία του, τότε θα τους αποσταλεί in-game δωράκι με διάφορα όπλα και άλλα καλούδια. Επίσης, μάθαμε ότι το Final Fantasy Type-0 θα κυκλοφορήσει σε PS4 και Xbox One, αποτελώντας την προσπάθεια της Square Enix να φέρει το σύμπαν του Final Fantasy στις νέες κονσόλες. Επιπλέον, η Disney παρουσίασε τις νέες toys-to-life φιγούρες για το Disney Infinity 2.0, οι οποίες όπως μπορείτε να φανταστείτε θα προέρχονται από το ανεξάντλητο υπερηρωικό σύμπαν της Marvel. Επίσης, το Borderlands:The Pre-Sequel, όπως αναμενόταν κέρδισε την προσοχή των gamers και όλων εκείνων που πιστεύουν στο δόγμα του shoot n’ loot! Εκτός από το νέο Borderlands, ένας άλλος τίτλος της 2K που συζητήθηκε πολύ ήταν το Evolve, ένα co-op shooter, το οποίο χαρακτηρίστηκε από την extreme δράση.Περιττό να σας πούμε ότι στα τουρνουά που διοργανώθηκαν για το Evolve έγινε χαμός.
Ακόμη, στο Los Angeles Convention Center έκανε την εμφάνιση του και το νέο Warhammer 40K game, ονόματι Eternal Crusade, το οποίο πρόκειται για ένα ΜΜΟRPG με έμφαση στο PvP, το οποίο θα διαδραματίζεται στο σκοτεινό και βίαιο σύμπαν του Warhammer 40K. Τέλος, οι φίλοι των παραδοσιακών strategy games είχαν την ευκαιρία να δουν από κοντά το Civilization: Beyond Earth, το πνευματικό διάδοχο του ιστορικού Alpha Cenatauri , ενώ θετικές γνώμες απέσπασε και το Middle-Earth: Shadow of Mordor, το Action RPG της Monolith που θα μας επαναφέρει για μία ακόμη φορά στον μαγικό κόσμο του Tolkien. Ολοκληρώνοντας, στην E3 2014 παρευρέθηκε και ο δημιουργός του Tetris, Alexey Pajitnov με αφορμή την παρουσίαση του Tetris Ultimate, ενώ η Riot όπως και πέρσι αποφάσισε να μην λάβει μέρος στην E3, αποτελώντας ίσως την πιο ηχηρή απουσία από τη μεγάλη γιορτή του gaming.
Ραντεβού του χρόνου!
H E3 2014 ήταν αν μη τι άλλο χορταστική, καθώς κοινό και εκπρόσωποι του τύπου ευχαριστήθηκαν εκατοντάδες τίτλους, οι οποίοι απέδειξαν περίτρανα την τεράστια δυναμική της βιομηχανίας του gaming για μία ακόμη φορά! Το μέλλον αν μη τι άλλο αναμένεται συναρπαστικό, για αυτό δεν έχουμε παρά να δώσουμε Ραντεβού του χρόνου λοιπόν με περισσότερο ατελείωτο gaming!
