Η Άγρια Δύση… ένας τόπος που έχουν γραφεί ορισμένες από τις πιο ηρωικές και χρυσές σελίδες στο μεγάλο βιβλίο της αμερικανικής ιστορίας. Από τα Βραχώδη Όρη μέχρι τις άγονες ερήμους του Τέξας και από τις όχθες του Μισισιπή μέχρι τις ακτές της Καλιφόρνια, η Άγρια Δύση αποτελεί διαχρονικά ένα theme που εξιτάρει την φαντασία και παιχνιδίζει με τις αισθήσεις.
Στις αχανείς εκτάσεις της αμερικανικής Δύσης από τον 17ο αιώνα μέχρι τις αρχές του 20ού έζησαν (και έδρασαν): πιστολέρο, τυχοδιώκτες, κυνηγοί κεφαλών, αυτόκλητοι προστάτες του νόμου, Ινδιάνοι, διεφθαρμένοι πολιτικοί, συμμορίτες, αλλά και έντιμοι cowboys… Όλοι αυτοί συνέθεσαν ένα άκρως γοητευτικό μωσαϊκό διαφορετικών φυλών και κατηγοριών ανθρώπων που άφησαν το στίγμα τους σε μία Αμερική που συνεχώς άλλαζε και μεταμορφωνόταν. O ρομαντισμός, η ανεξέλεγκτη βία, η γενναιότητα, η πανουργία αλλά και η τέχνη της επιβίωσης σε συνδυασμό με το νέκταρ της εκδίκησης δημιούργησαν ένα πραγματικά «εκρηκτικό» μείγμα που δεν θα μπορούσε παρά να αποτελέσει μία τεράστια δεξαμενή ιδεών, αλλά και πηγή έμπνευσης για τους κινηματογραφικούς παραγωγούς, οι οποίοι έδωσαν πνοή στο ξεχωριστό είδος των ταινιών western…
Η ιστορία των western είναι αρκετά «παλιά», καθώς οι πρώτες ταινίες αυτού του είδους εμφανίστηκαν στον βουβό κινηματογράφο στα τέλη της δεκαετίας του 1890 μέχρι τις πρώτες δεκαετίες του 20ού αιώνα. Στα πρώτα western λάμβανε μέρος η αφρόκρεμα του Hollywood, όπου όλοι οι διάσημοι αστέρες της εποχής έκαναν το πέρασμα τους από την… Άγρια Δύση. Οι ταινίες western βέβαια έφτασαν στο απόγειο τους τις δεκαετίες του ‘50 και του ’60-‘70, όπου μέσα σε εκείνα τα χρόνια παρουσιαστήκαν και ορισμένες από τις πιο κλασικές ταινίες όλων των εποχών στην ιστορία του κινηματογράφου. Οι ειδικοί και οι σινέ-κριτικοί μετρούν ούτε ένα, ούτε δύο, αλλά… 21 διαφορετικά υπό-είδη western, ξεκινώντας από τα κλασικά και τα spaghetti western και φτάνοντας μέχρι τα Horror και τα διαστημικά western (από τη στιγμή άλλωστε που η φαντασία δεν γνωρίζει όρια το είδος των western απλώς μετασχηματιστικέ και συνενώθηκε με άλλα κινηματογραφικά είδη).
Τα “must-watch” western (Spaghetti and… more)!
Αν και είναι πολύ δύσκολο να καταγράψεις και να παρουσιάσεις όλες τις ταινίες που ταξιδεύουν τους θεατές στην μακρινή Άγρια Δύση, ωστόσο επιλέξαμε μια σειρά από films που πολύ απλά δε γίνεται να μην τα παρακολουθήσετε, έστω… και μία φορά στη ζωή σας. Φυσικά, ο ηθοποιός που έχει συνδεθεί όσο κανείς άλλος με το είδος των western είναι ο Clint Eastwood. Ως «έτος σταθμός» θα μπορούσε να θεωρηθεί το 1964, χρονιά που κυκλοφόρησε η ταινία «Για μια Χούφτα Δολάρια» (Α Fistful of Dollars) του Sergio Leone, στην οποία για πρώτη φορά είχαμε την ευκαιρία να γνωρίσουμε τον «Άνθρωπο Χωρίς Όνομα». O κεντρικός ήρωας (Eastwood) περιπλανιέται μεταξύ φθοράς κι αφθαρσίας και βρίσκεται στο μέσο δύο παρατάξεων, οι οποίες μάχονται για τον έλεγχο μιας μικρής πόλης στα σύνορα του Μεξικού. O Ιταλός σκηνοθέτης, Sergio Leone, με αυτή τη ταινία έδωσε μία άλλη οπτική στα western, καθώς επαναπροσδιόρισε το είδος και εισήγαγε μία νέα κινηματογραφική γλώσσα που μέχρι τότε δεν γνώριζαν οι σινεφίλ.
Ένα χρόνο αργότερα, το «Μονομαχία στο Eλ Πάσο» (For a few dollars more), εκτόξευσε ακόμη περισσότερο την καριέρα του Eastwood, συνεχίζοντας την ιστορία του «Ανθρώπου Χωρίς Όνομα». Αυτή τη φορά, ο Eastwood και ο Lee Van Cleef, δύο κυνηγοί επικηρυγμένων καλούνται να πιάσουν τον επικίνδυνο ληστή El Indio. Η αναζήτηση τους θα τους οδηγήσει στο Ελ Πάσο, όπου εκεί θα γίνει ο… κακός χαμός. Με τον Ennio Morricone να δημιουργεί ένα από τα καλύτερα soundtrack ever και τον σκηνοθέτη Sergio Leone να δίνει… ρέστα, το Μονομαχία στο Ελ Πάσο μνημονεύεται μέχρι σήμερα!
Και μπορεί το «Για μια Χούφτα Δολάρια» και το sequel του να έμειναν στην ιστορία ως ένα από τα πρώτα spaghetti western, όμως η ταινία που θεμελίωσε το εν λόγω sub-genre, γράφοντας κινηματογραφική ιστορία, δεν ήταν άλλη από το «Ο Καλός, ο Κακός κι ο… Άσχημος» (The Good, the Bad and the Ugly)! Ο Καλός (Clint Eastwood), o Κακός (Lee Van Cleef) και ο άσχημος (Eli Wallach), ενώνουν τις δυνάμεις τους δημιουργώντας την πιο ανίερη τριπλέτα στην ιστορία του σινεμά, σε μια προσπάθεια να ανακαλύψουν ένα κρυμμένο θησαυρό που βρίσκεται θαμμένος σε ένα νεκροταφείο. Οι αξέχαστες σεκάνς δράσης, τα απίθανα κοντινά πλάνα, o απροσάρμοστος χαρακτήρας των ηρώων και η αριστουργηματική μουσική του Ennio Morricone συνέθεσαν την εικόνα μίας εκ των καλύτερων ταινιών στην ιστορία του κινηματογράφου.
O δαιμόνιος και πολυβραβευμένος Eastwood βέβαια δεν ήταν ο μόνος που συνδέθηκε με το είδος των western, καθώς καιρό πριν να εμφανιστεί στο προσκήνιο ο ηθοποιός που μάγευε τα πλήθη φορώντας τα ρούχα του πιστολέρο, αλλά έντιμου cowboy, δεν ήταν άλλος από τον John Wayne. Με αποκορύφωμα τα films: «Το Κόκκινο Ποτάμι» (Red River), Rio Bravo και φυσικά το ανυπέρβλητο «H Αιχμάλωτος της Ερήμου» (The Searchers), o Wayne συνδέθηκε στις συνειδήσεις των φίλων του σινεμά, ως ο απόλυτος υπερασπιστής του νόμου.
Εάν βέβαια κάποια στιγμή αποφασίσετε να διοργανώσετε μία western βραδιά μαζί με φίλους, τότε δεν γίνεται να μην παρακολουθήσετε το «Και οι 7 ήταν Υπέροχοι», το οποίο ουσιαστικά αποτέλεσε την «wild-west εκδοχή» του έπους του Akira Kurosawa, οι «7 Σαμουράι». Ο νεαρός Steve McQueen έκλεψε τις εντυπώσεις, ενώ ο Yull Brynner στο ρόλο του πιστολέρο μας χάρισε μία αλησμόνητη ερμηνεία. Άλλα «στανταράκια» που πρέπει οπωσδήποτε να δείτε είναι το «Κάποτε στη Δύση» (Once upon a Time in the West), το all-time classic «Το Τρένο θα Σφυρίξει 3 φορές», αλλά και το «The Wild Bunch» (Η Άγρια Συμμορία).
Φυσικά, τα western δεν είναι μόνο υπόθεση του… περασμένου αιώνα, καθώς από τα 90s και το 2000 κι έπειτα είχαμε ορισμένες πραγματικά φανταστικές ταινίες, όπως για παράδειγμα είναι τα Appaloosa, Forsaken, Jane Got a Gun, αλλά και το remake του Magnificent Seven. Φυσικά τρεις «σύγχρονες» ταινίες μπορούν να θεωρηθούν οι κορυφαίες όλων και μιλάμε για τα «Ταραντινικά» Django Unchained και Hateful Eight, αλλά και το βραβευμένο με Oscar «καλύτερης ταινίας», Revenant.
Στο Django Unchained, ο ξεχωριστός Tarantino μας προσφέρει ένα ακόμη «υπερθέαμα» βίας και ρεαλισμού με έντονα στοιχεία σάτιρας και ακατέργαστου χιούμορ, όπου ένας πρώην σκλάβος ενώνει τις δυνάμεις του με έναν κυνηγό επικηρυγμένων, σε μια προσπάθεια να πάρει την εκδίκηση του από έναν μοχθηρό ιδιοκτήτη φυτείας, σώζοντας παράλληλα την γυναίκα του. Με 5 υποψηφιότητες για Oscar κι έναν εκπληκτικό Jamie Foxx στο ρόλο του κεντρικού πρωταγωνιστή, το Django Unchained σίγουρα ήταν μια ταινία που συζητήθηκε πολύ! To Hateful Eight από την άλλη, γυρισμένο κι αυτό με τη μοναδική τεχνοτροπία του Tarantino, τοποθετεί 8 εγκληματίες της Άγριας Δύσης κλεισμένους σε ένα σπίτι στο μέσο μιας τρομερής χιονοθύελλας. Το αποτέλεσμα; Μια ακόμη ωδή στο είδος των western. Τέλος, και το πιο πρόσφατο Revenant που χάρισε στον Leonardo Di Caprio, το Οscar ερμηνείας A’ ανδρικού ρόλου είναι μια ταινία που δεν γίνεται να λείπει με τίποτα από τη λίστα με τα καλύτερα «western ever».
Red Dead Redemption 2, το… superwestern!
Χωρίς αμφιβολία, πολύ καλές οι κινηματογραφικές ταινίες που διαδραματίζονται στην Άγρια Δύση, όμως εάν ανήκετε στους φανατικούς gamers, ίσως τίποτα να μην μπορεί να συγκριθεί με την ξεχωριστή (κι interactive) αναβαθμισμένη εμπειρία που προσφέρει ένα video game. Και όταν μάλιστα σκεφτόμαστε ένα video game που να σχετίζεται την Άγρια Δύση, τότε το μυαλό μας πηγαίνει απευθείας στο Red Dead Redemption 2 της Rockstar Games. Δεν θα ήταν υπερβολή να πούμε ότι το μοναδικό αυτό έπος της Rockstar είναι ότι καλύτερο υπάρχει σε western… ever, αποτελώντας μια κατηγορία από μόνο του, αλλά και τον τίτλο που φέρνει πιο κοντά το gaming με τη μαγεία του σινεμά περισσότερο από… ποτέ! Όπως και ο προκάτοχος του, έτσι και εδώ θα απεικονίζονται οι «τελευταίες μέρες» της Άγριας Δύσης, με τον πρωταγωνιστή Arthur Morgan και την συμμορία Van der Linde, να προσπαθούν να διαφύγουν της σύλληψης από τις αστυνομικές αρχές λόγω των εγκληματικών πράξεων τους. Νιώθοντας την καυτή ανάσα των ομοσπονδιακών πρακτόρων και των κυνηγών επικηρυγμένων, ο Arthur καλείται να σκεφτεί παράτολμα και εκτός πλαισίου για να καταφέρει να επιβιώσει.
To Red Dead Redemption 2 προσφέρει μια καθαρόαιμη open-world και συγχρόνως cinematic εμπειρία παιχνιδιού και όπως αντιλαμβάνεστε είναι «massive» με όλη τη σημασία της λέξεως. Χαρακτηριστικότερο παράδειγμα είναι ότι το σενάριο του main story είναι σχεδόν 2.000 σελίδες, με τους developers να κάνουν λόγο για 65 και πλέον ώρες gameplay (χωρίς να υπολογίζονται τα side-quests). Για τον δε τεχνικό τομέα, εδώ ότι και να πούμε είναι… λίγο, καθώς υπολογίζεται ότι στην υπερπαραγωγή της Rockstar εργάστηκαν 1200 ηθοποιοί και δημιουργήθηκαν 300.000 μοναδικά animations!
Ενδεικτικό της απίθανης δουλειάς που έχει συντελεστεί είναι ότι υπάρχουν 500.000 γραμμές διαλόγων, με τους developers μάλιστα να προσέχουν ακόμη και την παραμικρή λεπτομέρεια, προσθέτοντας πολλούς διαλόγους και στους NPCs (που στα περισσότερα games θεωρούνται πολλές φορές ως οι… «φτωχοί συγγενείς»). Για να συνειδητοποιήσετε απλώς το πόσο τεράστιο είναι το τελευταίο εγχείρημα των δημιουργών των Grand Theft Auto, ο αποθηκευτικός χώρος που καταλαμβάνει στον σκληρό δίσκο της κονσόλας σας προσεγγίζει τα 110GB! Κι εάν κάποια στιγμή καταφέρετε να εξερευνήσετε πλήρως την Άγρια Δύση του Red Dead Redemption 2, θα υπάρχει και… online!
Όπως αντιλαμβάνεστε έχουμε να κάνουμε με τον πληρέστερο και πιο massive game της χρονιάς, μια υπερπαραγωγή κολοσσιαίων διαστάσεων που ίσως να ακουστεί κάπως αδόκιμο, αλλά εάν τα κινηματογραφικά western είχαν κάποιο 22ο υπό-είδος, το Red Dead Redemption 2 θα άνηκε στην κατηγορία των… superwestern! Εάν ο John Wayne, o Lee Van Clif ή ο Clint Eastwood είχε την ευκαιρία να παίξουν ένα video game , αυτό θα ήταν σιγούρα το έπος της Rockstar…
To Red Dead Redemption 2 κυκλοφορεί για Xbox One και PlayStation 4 από την CD Media…
