H σειρά racing games Forza Motorsport (που ως γνωστόν είναι exclusive στα Xbox), εδώ και μερικά χρόνια λειτουργεί ως την προσπάθεια της Microsoft να «απαντήσει» στην επιτυχία του Gran Turismo της Sony. Όπως μπορείτε να αντιληφθείτε, ο προσανατολισμός των Forza games δεν είναι άλλος από το να αποτελέσουν system-sellers, τίτλοι δηλαδή που θα βοηθήσουν τις πωλήσεις του Xbox να «εκτοξευτούν». Αυτό από μόνο του είναι ένα στοιχείο που χαρίζει στους game developers μία άνεση και ελευθερία, καθώς η Microsoft ναι μεν τους δίνει τη δυνατότητα να πειραματιστούν περισσότερο σε δημιουργικό επίπεδο, αλλά παράλληλα τους «κληρονομεί» συγχρόνως και με μία αίσθηση «ειδικού βάρους». Κακά τα ψέματα για να δώσεις πνοή στο top racing game του Xbox One, απαιτείται σίγουρα μεγάλη προσπάθεια, για αυτό και δε χωράει αμφιβολία ότι το Forza Motorsport 6 αποτελεί ένα «μεγάλο στοίχημα» τόσο για την εταιρεία ανάπτυξής του, Turn 10 Studios, όσο και για την ίδια την Microsoft…
Πάθος για οδήγηση!
Είναι γνωστό ότι τα Forza Motorsport games παραδοσιακά έδιναν ώθηση στη ρεαλιστική «simulation» οδήγηση (για αυτό και για τους λάτρεις της πιο «arcade» σχολής υπάρχει η επιλογή των Forza Horizon). Εδώ, όλα είναι μελετημένα στην εντέλεια, εστιάζοντας ακόμη και στην παραμικρή λεπτομέρεια, από τον σχεδιασμό των αμαξιών μέχρι τον τρόπο που συμπεριφέρονται τα αμάξια στη πίστα όταν ρίχνει… καρεκλοπόδαρα. Όπως ακριβώς συμβαίνει και στην πραγματική ζωή, τα οδηγικά λάθη δύσκολα συγχωρούνται… ένα κακό φρενάρισμα, ένας εσφαλμένος υπολογισμός ή μία κακή εκτίμηση και το αποτέλεσμα θα είναι να κυνηγάτε τους αντίπαλους οδηγούς. Μάλιστα, στις περισσότερες πίστες θα κληθείτε να αντιμετωπίσετε τα Drivatars, A.I. οδηγούς δηλαδή που μιμούνται τη συμπεριφορά των Xbox One gamers που απαρτίζουν την Friend’s List σας, αν μη τι άλλο φανερώνει ότι στο Forza 6 ο ρεαλισμός περνάει σε μία νέα διάσταση (feature το οποίο είδαμε εκτός από το Forza 5 και στο Forza Horizon). Όπως και στα προηγούμενα Forza Motorsport games, έτσι και εδώ μπορείτε να παραμετροποιήσετε το παιχνίδι πλήρως (αφαιρώντας ή προσθέτοντας driving assists) και έτσι να το φέρετε στα μέτρα σας, ανάλογα πάντοτε με το τι… «ψάρια» πιάνετε ως οδηγός.
Προχωρώντας στα διαθέσιμα gameplay modes, το single-player mode με το οποίο θα ασχοληθείτε στη μεγαλύτερη διάρκεια του παιχνιδιού δεν είναι άλλο από το Career, το οποίο ακολουθώντας μία streamlined προσέγγιση δίνει τη δυνατότητα στους παίκτες να τρέξουν και να διαγωνιστούν σε ένα σετ πέντε διαφορετικών major racing events, τα οποία ταξιδεύουν τους οδηγούς σε μία σειρά από διαφορετικές τοποθεσίες. Το νόημα εδώ είναι «απλό»: τρέχετε στους αγώνες και ανάλογα με την πορεία σας συγκεντρώνετε XPs, (τα οποία ανεβάζουν το level του driving avatar σας και επιπλέον ενδυναμώνουν το affinity level -την ιδιαίτερη σχέση- που έχετε με συγκεκριμένα brands αμαξιών), ενώ παράλληλα προσπαθείτε να μαζέψετε όσο το δυνατόν περισσότερα χρήματα για να εμπλουτίσετε έτσι το γκαράζ σας με νέα αμάξια και χρήσιμα upgrades.
Αξίζει να αναφέρουμε ότι κάθε φορά που κερδίζετε level, το παιχνίδι σας «ανταμείβει» με τη δυνατότητα του Spin (ένα concept που υπάρχει επίσης στο Forza Horizon 2), το οποίο πρόκειται για ένα είδος «λοταρίας», που σας δίνει την ευκαιρία να κερδίσετε μία σειρά από bonuses που περιλαμβάνουν από credits μέχρι νέα αμάξια! Επιπλέον, πριν την έναρξη κάθε αγώνα οι gamers που το επιθυμούν μπορούν να αγοράσουν μία σειρά από Mods (με τη μορφή καρτών που τοποθετούνται σε slots), τα οποία τους χαρίζουν μεγαλύτερη ώθηση και βελτιώνουν την συμπεριφορά του αμαξιού σας την ώρα του αγώνα. Για παράδειγμα, υπάρχουν ορισμένα Mods που ενισχύουν το φρενάρισμα ή τα κρατήματα, ενώ άλλα Mods που μπορεί να σας χαρίσουν ένα καλύτερο πλασάρισμα στην εκκίνηση ή περισσότερα credits. Σε γενικές γραμμές, αυτό που διαπιστώσαμε είναι ότι το main career αποτελεί ένα ταξίδι στις «παραδοσιακές αξίες» της simulation οδήγησης, όπου το στοιχείο του ανταγωνισμού ναι μεν υπάρχει, όμως είναι εμφανές ότι δεν είναι το παν, καθώς πάνω από όλα έρχεται η «χαρά της οδήγησης».
Εκτός από το career mode, στο Forza 6 επιστρέφουν τα Test Drive, Free Play, Rivals και Leagues. Τα δύο πρώτα modes δίνουν τη δυνατότητα στους παίκτες να δοκιμάσουν με απόλυτη ελευθερία τα αμάξια τους και ειδικότερα στο Free Play μπορούν να ορίσουν μία σειρά από παραμέτρους, δημιουργώντας τους δικούς τους αγώνες. Όσον αφορά το Rivals mode, εδώ έχουμε να κάνουμε με έναν τύπο παιχνιδιού που προωθεί περισσότερο την έννοια του «ανταγωνισμού», καθώς οι gamers καλούνται να ανταπεξέλθουν σε μία σειρά από απαιτητικές προκλήσεις προσπαθώντας να ξεπεράσουν το Drivatar του αντιπάλου τους, ενώ το Leagues δίνει τη δυνατότητα στους παίκτες να λάβουν μέρος σε μία σειρά από driving leagues, οι οποίες έχουν δημιουργηθεί με γνώμονα την ικανότητα των gamers στην οδήγηση. Τέλος, από το Forza 6 δεν θα μπορούσαν να απουσιάζουν τα multiplayer features, που εκτός από τους στάνταρ online αγώνες (με τη συμμετοχή 24 αμαξιών), περιλαμβάνεται επίσης και μία σειρά από δυναμικά challenges.
Πλούσιο content!
H αίσθηση που σου αφήνει το Forza 6, την ώρα της οδήγησης είναι απλώς μοναδική. Τα ρεαλιστικά physics σε κάνουν πραγματικά να αισθάνεσαι και την παραμικρή διακύμανση του οδοστρώματος, ενώ το επίπεδο απόκρισης των αμαξιών αγγίζει την τελειότητα. Οδηγώντας στο Forza 6 είναι αν μη τι άλλο μία… εμπειρία που φανερώνει τις ανεπτυγμένες hardware δυνατότητες του Xbox One. Ακόμη και όταν έχουμε να κάνουμε με racing events που διεξάγονται τη νύχτα και σε βροχερό περιβάλλον, ο ρεαλισμός εκτινάσσεται στη στρατόσφαιρά! Ένα γλίστρημα στη βρεγμένη άσφαλτο μπορεί να αποβεί μοιραίο, ενώ η έλλειψη ορατότητας στις νυχτερινές πίστες αυξάνει κατακόρυφα το βαθμό δυσκολίας. Οι developers του παιχνιδιού δεν θα ήταν υπερβολή να τονίσουμε το γεγονός ότι έδωσαν ένα πραγματικό ρεσιτάλ τεχνικής αρτιότητας που καθιστά το Forza 6, ένα από τα καλύτερα racing sims των τελευταίων ετών. Όσον αφορά τα visuals, η ποιότητα στα 1080p και το ομαλό animation στα 60 fps είναι βέβαιο ότι θα ενθουσιάσουν τους λάτρεις του είδους, ενώ η έμφαση στη λεπτομέρεια είναι διάχυτη σε όλο το μήκος και πλάτος των racing circuits. Παράλληλα και ο πεντακάθαρος ήχος είναι υψηλού επιπέδου, με τις μηχανές των αμαξιών να «γρυλλίζουν» κυριολεκτικά στην υπερβολική πίεση που τους ασκείται.
O σχεδόν αψεγάδιαστος τεχνικός τομέας ίσως να μην είχε και τόσο μεγάλη σημασία όμως, εάν δεν πλαισιωνόταν από τον πραγματικά τεράστιο πλούτο περιεχομένου που χαρακτηρίζει το Forza 6. Περισσότερα από 450 αμάξια, τα οποία καλύπτουν μία χρονική περίοδο από τα ‘60s μέχρι σήμερα μαρσάρουν στις οθόνες σας! Η συλλογή των διαθέσιμων αυτοκινήτων του παιχνιδιού είναι μοναδική, περιλαμβάνει σχεδόν όλους τους τύπους αμαξιών που υπάρχουν (από hatchbacks μέχρι Formula 1) και είναι βέβαιο ότι θα καλύψει ακόμη και τους πιο απαιτητικούς. Μάλιστα, όλα τα αμάξια του Forza 6 είναι σχεδιασμένα με απίστευτη λεπτομέρεια, ενώ για τους δημιουργικούς gamers παρέχεται η δυνατότητα να χρησιμοποιήσουν το paintjob feature του Forza 6 και να προσθέσουν τη δική τους προσωπική πινελιά στα αυτοκίνητα που περιλαμβάνονται στο γκαράζ τους (ή ακόμη και να επιλέξουν αμάξια που έχουν σχεδιαστεί από άλλους users μέσα από μία τεράστια online database). Κλείνοντας, ο ασύγκριτος πλούτος περιεχομένου του παιχνιδιού της Turn 10 Studios αποτυπώνεται και στις διαθέσιμες αγωνιστικές πίστες, καθώς με 26 circuits και 90 πίστες δε νομίζουμε ότι θα μείνει κανείς παραπονεμένος…
Μία «γιορτή» για το genre των racing games!
Το να ψάχνει κανείς ψεγάδια και ελαττώματα στο Forza Motorsport 6 είναι σα να αναζητάει ψύλλους στα άχυρα. Ίσως η ατμόσφαιρα σε μερικές πίστες να ήθελε λίγη παραπάνω δουλειά (για παράδειγμα το κοινό εμφανίζεται στατικό) ή το career mode θα μπορούσε να ακολουθήσει μία πιο δομημένη και προσωποκεντρική μορφή, ώστε να κρατάει αμείωτο το ενδιαφέρον. Ότι μειονέκτημα όμως και να βρεις, η αλήθεια είναι ότι αποτελεί σταγόνα στον ωκεανό της ποιότητας που χαρακτηρίζει το racing sim της Turn 10. Το Forza 6 είναι ένας τίτλος που τα λεφτά που θα δαπανήσει ο gamer, αν μη τι άλλο θα πιάσουν τόπο, καθώς αναδεικνύει στο έπακρον τη δυναμική του Xbox One. Τεχνικά άρτιο, με δυναμικό gameplay και με πλούσιο περιεχόμενο, το Forza Motorsport 6 είναι μία γιορτή για το είδος των racing. Χωρίς δεύτερη σκέψη, θα το χαρακτηρίζαμε ως το απόλυτο «must-have» για τους fans των racing sims στο Xbox One και γενικότερα ένα από τα καλύτερα games του 2015.
