Πριν λίγες μέρες κυκλοφόρησε το The Sims 3: Supernatural, το έβδομο expansion για το The Sims 3 και με αφορμή το ιστορικό -και καλά- αυτό γεγονός είπαμε να κάνουμε μια σύντομη αναδρομή στην ιστορία μίας από τις πλέον αναγνωρίσιμες και επιτυχημένες σειρές videogames στα χρονικά του gaming. Έλα, μη μας κάνεις τον υπεράνω. Μπορεί κατά βάση στα The Sims να «λιώνουν» η αδερφή κι η κοπέλα σου όμως παραδέξου ότι κι εσύ έχεις περάσει τα απογεύματά σου μπροστά στην οθόνη, «κουράροντας» τα λιλιπούτεια ανθρωπάρια που με τόσο κόπο και φαντασία ο ίδιος δημιούργησες!
- Τα έσοδα από τις πωλήσεις των The Sims είναι περίπου $2,5 δισ., όσα και αυτά του Avatar, του Τιτανικού και της τριλογίας του Matrix!
Το κουκλόσπιτο
Όλα ξεκίνησαν στις αρχές της δεκαετίας του ’90, όταν ο συνιδρυτής της Maxis, Γουίλ Ράιτ, άρχισε να επεξεργάζεται την ιδέα της δημιουργίας ενός «ψηφιακού κουκλόσπιτου». Όταν την πρότεινε στο διοικητικό συμβούλιο του στούντιο του, εισέπραξε μια μεγαλοπρεπέστατη χυλόπιτα, ωστόσο μερικά χρόνια αργότερα, όταν η Maxis είχε στο μεταξύ εξαγοραστεί από την EA, πήρε το πράσινο φως για να προχωρήσει με το project του. Και η πλάκα ξέρεις ποια είναι; Ότι η ιδέα κατέβηκε στον Ράιτ όταν είδε το σπίτι του να γίνεται στάχτη στη μεγάλη φωτιά που έπληξε το Όκλαντ το 1991!
Μέχρι το πρώτο The Sims, η EA είχε χτίσει μια καλή βάση sim-like τίτλων με κυκλοφορίες σαν τα SimCity. Όταν όμως το 2000 το The Sims έκανε την εμφάνισή του στα ράφια των καταστημάτων, έγινε πανικός! Δύο χρόνια αργότερα έγινε το παιχνίδι με τις περισσότερες πωλήσεις στα PC, την ώρα που αυτές αγγίζουν τα 11,22 εκατ. κομμάτια!
Η συνέχεια
Με το The Sims να έχει γίνει best-seller, η EA ξεκίνησε να λανσάρει τα περίφημα expansions του, καθένα εκ των οποίων προσέφερε κι από κάτι στο παιχνίδι. Να φανταστείς ότι το πρώτο από δαύτα, το The Sims: Livin’ Large, πούλησε 2,99 εκατ. αντίτυπα! Μια τετραετία μετά το πρώτο core παιχνίδι, κυκλοφόρησε ο διάδοχός του, το The Sims 2. Βαδίζοντας ακριβώς στον ίδιο δρόμο, προσέδωσε λίγο παραπάνω βάθος στο gameplay και βέβαια ακολουθήθηκε από τα πάντα απαραίτητα expansions. Και επειδή στην EA φαίνεται πως μονολογούν ακόμα και στον ύπνο τους ότι η επανάληψη είναι η μητέρα της μαθήσεως, μια απ’ τα ίδια είχαμε και με το The Sims 3: δωσ’ του core παιχνίδι με λίγο πιο πολύπλοκο gameplay και μάτσο τα expansions στα καπάκια!
- Οι ώρες που «γράφουν» οι παίκτες στο The Sims 3 μηνιαίως ανέρχονται σε 53 εκατομμύρια! Σου φτάνουν για να περπατήσεις τον κόσμο 1.400 φορές και βάλε!
Αυτή τη στιγμή που μας διαβάζεις, η σειρά The Sims, μετά από 12 χρόνια παρουσίας έχει πουλήσει συνολικά περισσότερα από 150 εκατ. αντίτυπα παγκοσμίως! Αριθμεί δε 3 core τίτλους, 15 έξτρα κυκλοφορίες, 22 expansions και 17 add-ons που έχουν μεταφραστεί σε 22 γλώσσες (μεταξύ αυτών και τα ελληνικά) και έχουν διατεθεί σε περισσότερες από 60 χώρες! Η μαγκιά με τα The Sims είναι πως ώθησαν τους ίδιους τους παίκτες να εξαντλήσουν τη δημιουργικότητά τους με την κατασκευή αντικειμένων που γίνονταν διαθέσιμα μέσα από το community site του παιχνιδιού. Αν πέτυχαν τον στόχο τους; Τα 300 εκατ. downloads τα λένε όλα…
Simsoκατάσταση
Τα The Sims μπορεί να ξεκίνησαν από τα PC, ωστόσο δεν έμειναν εκεί. Έπαιξαν σχεδόν σε κάθε διαθέσιμη πλατφόρμα της αγοράς, από το Game Boy Advance και το NGage μέχρι το PlayStation 2 και το Xbox 360 με κάθε λογής κυκλοφορίες και spin-offs. Τέτοια ήταν το μεσαιωνικό The Sims: Medieval, το κομμένο και ραμμένο στα μέτρα της Nintendo MySims και το «κοινωνικό» The Sims Social. Ειδικά αυτό το τελευταίο έγινε γρήγορα μόδα και εξελίχθηκε σε ένα μίνι… κοινωνικό φαινόμενο. Σκέψου: 16 εκατ. παίκτες την πρώτη εβδομάδα και 30 εκατ. στα καλύτερά του πριν αρχίσει να πέφτει σταδιακά. Δεν είναι και λίγο, έτσι;
- Τα Simlish, η γλώσσα που μιλούν οι sims προήλθαν έπειτα από πειραματισμούς των δημιουργών με τα ουκρανικά, τη γλώσσα των Φιλιππίνων και τους κωδικούς του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου!
Όσο για το τι μέλλει γενέσθαι; Μπορεί ο θείος Γουίλ να έχει εγκαταλείψει τη Maxis και την EA για να αναζητήσει την τύχη του σε άλλα, πιο ελεύθερα μονοπάτια, ωστόσο η σειρά δεν πρόκειται να χαθεί. Ήδη έχει δρομολογηθεί το επόμενο expansion για το The Sims 3 (πρόκειται για το The Sims 3: Seasons που κυκλοφορεί τον Νοέμβριο) και μετά… έχει ο Θεός! Η μαγική… τετραετία που συνήθως φτουράει κάθε core τίτλος της σειράς πλησιάζει προς τη λήξη της και οι δημιουργοί των The Sims θα πρέπει να βρουν κάτι για να μας εκπλήξουν για ακόμα μια φορά. Δύσκολο; Ναι. Ακατόρθωτο; Όχι. Μην ξεχνάς ότι μιλάμε για τη Maxis…
