To Monster Hunter της Capcom είναι ένα video game franchise που δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις, καθώς αποτελεί «θρησκεία» για εκατομμύρια gamers στον κόσμο (αποτελώντας μάλιστα ένα από τα κορυφαία best-seller στην αγορά της Ιαπωνίας). To πρώτο Monster Hunter κυκλοφόρησε το 2004 για το PlayStation 2 στην Ιαπωνία και αποτέλεσε την απαρχή μιας τεράστιας επιτυχίας. Κάτι λίγο περισσότερα από 20 χρόνια μετά, το franchise στο σύνολο του προσεγγίζει σε πωλήσεις αυτή τη στιγμή κοντά στα 95 εκατομμύρια copies, με το Monster Hunter: World να αποτελεί ένα από τα πιο επιτυχημένα παιχνίδι στην ιστορία της Capcom, ξεπερνώντας τα 20 εκατομμύρια αντίτυπα. To σούπερ απαιτητικό combat system (που «σιχαίνεται» το brainless button mashing), το co-operative multiplayer και έντονο focus στη στρατηγική και στην επιμονή έχει αν μη τι άλλο δημιουργήσει ένα από τα πιο dedicated (και hardcore) gaming communities που υπάρχουν! Χωρίς αμφιβολία, το Monster Hunter franchise αποτελεί μια σειρά «φαινόμενο», η οποία δημιούργησε τη δική της «σχολή»!
Τώρα, η τεράστια fanbase των θρυλικών τίτλων της Capcom ζει και αναπνέει για το Monster Hunter Wilds, το οποίο είναι προγραμματισμένο να κυκλοφορήσει στις 28 Φεβρουαρίου και εμείς είχαμε την ευκαιρία να το γνωρίσουμε καλύτερα (και να κυνηγήσουμε ανελέητα γιγαντιαία τέρατα) λίγο πριν το release του σε ένα ειδικό αποκλειστικό gameplay session που διοργανώθηκε από την Capcom και την CD Media.
Κυνήγι… χωρίς όρια!
Ανέκαθεν το main focus των Monster Hunter games ήταν η εξερεύνηση και η μοναδική αίσθηση του κυνηγιού σε έναν πραγματικά «ανεξάντλητο» κόσμο. Ένα βασικό συστατικό του gameplay που όλοι οι gamers και fans του Monster Hunter μπορούν να συμφωνήσουν είναι ότι πάντοτε ένα από τα «σήματα κατατεθέντα» του παιχνιδιού έχει να κάνει με το πόσο απαιτητικό και περίπλοκο μπορεί να είναι το σύστημα μάχης, καθώς το να σκοτώσεις ένα μεγάλο τέρας απαιτεί να περάσεις από μια αρκετά demanding διαδικασία. Κάποιοι gamers ενδεχομένως να βρίσκουν γοητεία στην περιπλοκότητα και είμαστε βέβαιοι ότι οι φανατικοί του σύμπαντος του Monster Hunter ζουν και αναπνέουν για το υψηλό επίπεδο πρόκλησης που αυτό προσφέρει.
Παίζοντας το Monster Hunter Wilds (για περίπου 1 ώρα και 30 λεπτά), αυτό που διαπιστώσαμε είναι ότι οι developers έχουν καταβάλλει προσπάθεια, έτσι ώστε να υπάρχει ένα είδος… «χρυσής» τομής. Αυτό σημαίνει ότι ο χειρισμός και η εμπειρία του gameplay γίνεται πιο απλουστευμένη, αλλά παράλληλα ο νέος τίτλος δεν χάνει την «ταυτότητα» του, με τις αλλαγές που διαπιστώσαμε να είναι καίριες και… «to the point».
Από τις πρώτες στιγμές γίνεται εμφανής η πρόθεση των developers να δώσουν ένα σημαντικό boost στην αφήγηση, εμβαθύνοντας περισσότερο στο συναισθηματικό δέσιμο ανάμεσα στον παίκτη και στον ήρωα που έχει δημιουργήσει. Οι παίκτες αναλαμβάνουν τον ρόλο ενός κυνηγού που αποστέλλεται στις Απαγορευμένες Περιοχές, αναζητώντας απαντήσεις για την προέλευση του Nata και το μυστήριο που περιβάλλει το White Wraith. Σύμφωνα με την Capcom το πολύ προσεγμένο narration φιλοδοξεί να φέρει στο προσκήνιο της σχέση που αναπτύσσει ένας Hunter με την ίδια τη φύση και το περιβάλλον, δίνοντας έμφαση στο συναισθηματικό βάθος των ηρώων. Για αυτό και ο κόσμος που θα συναντήσετε στο Monster Hunter Wilds είναι πιο πλούσιος από ποτέ, με τη ζωντάνια των διαφορετικών τοποθεσιών να συνεπαίρνει τον παίκτη. Ο κόσμος του Monster Hunter Wilds δεν είναι απλώς ένα σκηνικό για μάχες, αλλά ένας ζωντανός, δυναμικός κόσμος γεμάτος ιστορίες και μυστηριώδη πλάσματα Η δε dynamic εναλλαγή των διάφορων ζωνών σε συνδυασμό με τα καιρικά φαινόμενα πραγματικά κυριολεκτικά κόβει την ανάσα!
Όλα τα παραπάνω ωθούν τον gamer στο να βιώνει κάθε στιγμή και λεπτό το feeling ενός κυνηγού που είναι απολύτως ελεύθερος στις κινήσεις του και κυνηγάει χωρίς όρια!
Αναβαθμίσεις που… κάνουν τη διαφορά!
Αναμφίβολα, αυτό που διαπιστώσαμε από τα πρώτα κιόλας λεπτά που αρχίσαμε να χανόμαστε στον κόσμο του είναι ότι η Capcom πρόσθεσε στο gameplay, μια σειρά από αναβαθμίσεις και βελτιώσεις, οι οποίες το καθιστούν πιο προσβάσιμο και πιο εθιστικό… ever! H ροή της πληροφορίας που στα παλαιότερα games της σειράς… κούραζε, τώρα έχει γίνει πιο ευέλικτη, με αποτέλεσμα η εμπειρία παιχνιδιού να είναι πολύ πιο ευχάριστη. Οι gamers δεν χρειάζεται να ξοδεύουν χρόνο στο να προσπαθούν να εντοπίσουν το τι συμβαίνει μέσα από περίπλοκες οθόνες και δυσνόητα menus.
Εστιάζοντας στους μηχανισμούς του gameplay, μια από τις πιο σημαντικές προσθήκες στο Monster Hunter Wilds έχει να κάνει με το Focus System, το οποίο δίνει της δυνατότητα στους κυνηγούς να «κλειδώνουν» τους εχθρούς και να επικεντρώνονται περισσότερο στις αδυναμίες τους. Με αυτόν τον τρόπο, οι παίκτες έχουν ουσιαστικά έναν «μπούσουλα» για το πως μπορούν να κυνηγήσουν αποτελεσματικότερα και να φέρουν εις πέρας τα διάφορα tasks με μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα. Ουσιαστικά με το εν λόγω σύστημα ο παίκτης προβλέπει τις κινήσεις των τεράτων καλύτερα, δίνοντας έτσι μια σημαντική ώθηση στην tactical πλευρά της μάχης.
Παράλληλα, η εισαγωγή της δυνατότητας δύο διαφορετικών όπλων και η εναλλαγή τους μέσω του mount σας είναι πολύ σημαντική, καθώς αυξάνει σημαντικά το εύρος της τακτικής προσέγγισης του gameplay. Αναμφίβολα, η δυνατότητα αλλαγής όπλων προσθέτει ακόμα περισσότερο βάθος στις μάχες, καθώς επιτρέπει στους παίκτες να προσαρμόζονται στις συνθήκες κάθε κυνηγιού με μεγαλύτερη ευκολία.
Εκεί όμως που νομίζουμε ότι το Monster Hunter Wilds θα καταπλήξει ευχάριστα και τους πιο απαιτητικούς fans της σειράς είναι ότι οι περιοχές που θα κληθείτε να εξερευνήσετε είναι διπλάσιες σε μέγεθος σε σύγκριση με τα αντίστοιχα maps του Monster Hunter World. Δεν σας κρύβουμε ότι δεν έχουμε πιο δυναμικό και γεμάτο ζωή κόσμο, όπου τα μεγάλα κοπάδια τεράτων που κατοικούν εκεί χαρίζουν ένα μοναδικό χρώμα. Τέλος, ένα πολύ σημαντικό στοιχείο του Wilds είναι ότι πλέον δεν απαιτείται η αυστηρή προετοιμασία των προηγούμενων παιχνιδιών της σειράς, καθώς πλέον η εμπειρία της εξερεύνησης και του κυνηγιού γίνεται με περισσότερο αυθόρμητο τρόπο. Αξίζει δε να σημειωθεί ότι η εξερεύνηση παίζει πλέον μικρότερο ρόλο, με τους developers να δίνουν έμφαση περισσότερο στη μάχη (που ανέκαθεν αποτελούσε και τον πυρήνα των Monster Hunter games).
Σε επίπεδο visuals, το Monster Hunter Wilds είναι με μια λέξη «φανταστικό», καθώς τόσο τα facial animations των χαρακτήρων όσο και σε επίπεδο λεπτομέρειας τεράτων… πραγματικά τα γραφικά κόβουν την ανάσα. Επιπλέον, το voice-acting είναι πεντακάθαρο και σε γενικές γραμμές οι developers έχουν φροντίσει στο maximum τον τεχνικό τομέα
Choose your weapon and… get ready!
Κρίνοντας με βάση τα παραπάνω, το Monster Hunter Wilds δείχνει να είναι το παιχνίδι που θα ενώσει την κοινότητα των κυνηγών τεράτων με έναν πιο προσιτό, αλλά ταυτόχρονα συναρπαστικό, τρόπο. Με την κυκλοφορία του στις 28 Φεβρουαρίου 2024 για PC, PS5 και Xbox Series X/S, κάτι μας λέει ότι θα καθιερωθεί ως ένα από τα πιο σημαντικά entries στη δημοφιλή σειρά, η οποία έχει συγκινήσει εκατομμύρια gamers. Σε αυτό το σημείο, δεν χρειάζεται να πούμε περισσότερα, εσείς δεν έχετε παρά να πάρετε μια γεύση από το gameplay footage που εξασφαλίσαμε αποκλειστικά για εσάς (κυνηγήσαμε στο πρώτο level ένα Chatacabra και στη συνεχεία αναμετρηθήκαμε με ένα κοπάδι από Doshaguma) και να προετοιμαστείτε για την… εποχή του κυνηγιού!
Ευχαριστούμε τη CD Media (επίσημο διανομέα της Capcom στην Ελλάδα) για τη δυνατότητα που μας έδωσε να δοκιμάσουμε το πολυαναμενόμενο Monster Hunter Wilds.
